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Considerada como una emergencia de salud pública a nivel mundial, la epidemia de obesidad y sobrepeso parece no dar tregua.  Diversos estudios indican que 7 de cada 10 adultos la padecen, así como 1 de cada 3 niños y adolescentes.

Además de ser un factor de riesgo para la diabetes, trastornos cardiovasculares y hasta el nuevo coronavirus COVID-19, esta condición también afecta gravemente el aparato locomotor al promover enfermedades degenerativas en las articulaciones, que en estados avanzados se vuelven altamente discapacitantes.

¿Qué sabe la ciencia médica sobre la relación entre el aumento de peso y el desgaste de articulaciones como cadera y rodillas?

¿Qué efectos tiene la obesidad sobre nuestras articulaciones? ¿Qué tratamientos están disponibles en una clínica de terapia física y rehabilitación para mitigar el dolor y recuperar la salud articular? En este artículo exploramos algunas respuestas.

Obesidad y deterioro de articulaciones

El sobrepeso no tiene que ver solamente con que no te ajuste la ropa o con sentirte fuera de forma física. Y es que la ciencia médica ha estudiado ampliamente la influencia que tienen el peso extra y el aumento de células grasas en el desgaste de articulaciones.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el sobrepeso y la obesidad en términos del índice de masa corporal (IMC), que se calcula dividiendo el peso de una persona en kilos por el cuadrado de su talla en metros (kg/m²).

Para empezar, vayamos a las bases. La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el sobrepeso y la obesidad en términos del índice de masa corporal (IMC), que se calcula dividiendo el peso de una persona en kilos por el cuadrado de su talla en metros (kg/m²).

Aunque pueden ser medidas aproximadas, en todos los casos el INDICE DE MASA CORPORAL es indicativo de exceso de células grasas, que a su vez son tejidos activos que crean y liberan compuestos y sustancias (por ejemplo, los llamados adipocitos) que contribuyen al agravamiento de condiciones como:

Osteoartritis 

Se caracteriza por el desgaste del cartílago (tejido conectivo y flexible que cubre las terminaciones de los huesos). 

Al reaccionar directamente con altos niveles de glucosa y citocinas (sustancias del sistema inmunológico), los adipocitos generan adipocinas, compuestos que promueven la inflamación articular y pueden influenciar la aparición de Osteoartritis en muñecas, dedos y manos.

Articulaciones que soportan el peso corporal

Está demostrado que el sobrepeso tiene una relación directa con la OSTEOARTRITIS del sistema músculo-esquelético. Y mientras mayor sea el peso que carga una articulación, mayor la presión que se ejerce en ella y crecen las probabilidades de que sufra desgaste y daño. la obesidad favorece el desarrollo de lesiones como luxaciones y fracturas en cadera, rodillas y tobillos, además de complicaciones como degeneración de los discos vertebrales y espondilolistesis articular.

Artritis reumatoide 

La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune que ataca los tejidos de las articulaciones del cuerpo. Esto provoca una inflamación generalizada que causa lesiones y dolor. El proceso patológico de la artritis reumatoide cambia el metabolismo de forma desfavorable, ya que facilita la acumulación de grasa y la disminución de masa muscular.

Terapia Física y ejercicios complementarios

En todos los padecimientos mencionados, la obesidad y el sobrepeso actúan como comorbilidades que se impactan negativamente entre sí, de modo que los expertos coinciden en que el primer paso contra el desgaste articular en cadera y rodillas es atacar la perdida de peso y posteriormente la condición músculo-esquelética.

el tratamiento de la obesidad debe estar regido bajo un criterio endocrinológico, es decir, seguir un proceso lento, tendiente a modificar los hábitos de alimentación para, primero, obtener un balance energético negativo, y posteriormente el equilibrio calórico que permita conservar el peso ideal. 

Lo recomendable es que se siga un régimen sencillo: coma la mitad de lo que engorda y el doble de lo que no, así y sin esforzarse logrará avances insospechados.

La terapia física debe acompañarse de ejercicios suficientes, lo que a su vez te ayudará a evitar la aparición de enfermedades cardiovasculares.

Sin embargo, empezar los ejercicios puede no ser tan sencillo, especialmente si la persona es bastante sedentaria o si padece de un grado avanzado de osteoartritis dolorosa,